Liść senesu (Cassia angustifolia) - zioło

Napar i smak zioła

Napar przygotowany z ziela senesu ma żółty kolor z pomarańczowymi lub brązowymi odcieniami. Jego smak jest charakterystyczny, gorzki, ściągający i jednocześnie ziemisty.

Pochodzenie zioła

Jak wygląda senna i do czego może się przydać? Przyjrzyjmy się temu krok po kroku. Senna, roślina z rodziny bobowatych (Fabaceae), występuje naturalnie w tropikalnych i subtropikalnych regionach Afryki, Azji i Bliskiego Wschodu. Jeden z gatunków - Senna alexandrina - pochodzi z Egiptu i Sudanu, skąd jej liście i strąki są eksportowane do różnych krajów, w tym do Europy.

Jest to tropikalny krzew osiągający wysokość do jednego metra. Jego liście są długie, wąskie, ułożone naprzemiennie i składają się z kilku par mniejszych liści. Mają kolor od jasnozielonego do średnio zielonego i gładką, błyszczącą powierzchnię. Senna kwitnie jasnożółtymi kwiatami ułożonymi w racemiczne kwiatostany. Owocem jest niepękający strąk z wieloma nasionami.

Liście i strąki zawierają kilka substancji biologicznie czynnych - głównie antrachinony (w szczególności sennozydy A i B). W jelicie grubym wywołują one ruchy perystaltyczne mięśni, przyspieszając w ten sposób przechodzenie pokarmu przez układ trawienny i ułatwiając wydalanie stolca. Senna jest również bogata we flawonoidy (które działają jako przeciwutleniacze), garbniki (które mają działanie ściągające) i śluzy (które chronią błony śluzowe).

Historia stosowania tej rośliny sięga tysięcy lat. Istnieją zapisy opisujące sennę w indyjskim systemie ajurwedyjskim, była ona również bardzo ceniona w starożytności i w świecie arabskim.

Wśród korzyści zdrowotnych, które zostały zatwierdzone dla senesu, znajduje się na przykład wsparcie prawidłowego funkcjonowania przewodu pokarmowego, utrzymanie prawidłowego stanu stawów czy pomoc w kontrolowaniu masy ciała.

Eksperci zalecają jednak stosowanie senesu tylko przez krótki czas. Dłuższe stosowanie może  powodować działania niepożądane, takie jak uzależnienie od środków przeczyszczających, zespół leniwego jelita, brak równowagi elektrolitowej, ból lub skurcze brzucha. Nadmierne stosowanie może również powodować odwodnienie. Senna nie jest odpowiednia dla kobiet w ciąży i karmiących piersią oraz dla osób cierpiących na choroby zapalne jelit. Jeśli konieczne jest użycie senesu, należy to robić sporadycznie i pod nadzorem specjalisty.