INDIE POŁUDNIOWE NILGIRI – czarna herbata

Napar i smak herbaty

Herbata z Indii południowych daje wspaniały złocistopomarańczowy napar pachnący pomarańczami i cytryną. Jego smak można określić jako korzenny, słodki i oczywiście cytrusowy. Indyjskie południowe Nilgiri docenicie podczas śniadania lub popołudniowej przekąski. Herbatę można wzbogacić mlekiem lub małą ilością cukru.

Pochodzenie herbaty

Nilgiri to nie tylko synonim wyśmienitej czarnej herbaty. Unikatowe są też tutaj położone Niebieskie Góry – obszar na styku stanu Karnataka i Kerala na południu kraju. Minimum 24 miejscowych wierzchołków wychodzi ponad 2000 metrów nad poziomem morza. Nilgiri Hills to część rezerwatu biosfery chronionego przez UNESCO. Ciekawostką jest, iż w wysoko położonych stepach odkryto artefakty z okresu prehistorycznego. Dziś znajdują się one w zbiorach Muzeum Brytyjskiego. Czarna herbata z Nilgiri bywa porównywana do herbaty cejlońskiej. Listki ma większe, ale napar ma bardziej gładki smak.

Zbieranie przebiega od stycznia do kwietnia oraz od czerwca do sierpnia, jak tylko skończy się okres deszczowy. Na plantacje herbaty wczesnym rankiem udają się kobiety i dziewczyny, by zebrać odpowiednie listki herbaty. Po oskubaniu wkładają je do dużych koszów. Kiedy kosze są już pełne, wędrują do obróbki. Farmerzy zostawią je na chwilę, by lekko powiędły, a potem je walcują między dwoma dużymi płytami metalowymi. W ten sposób zakłóca się struktura komórek listków i uwalnia się sok, który rozpoczyna fermentację. W cieple i wilgcić herbata zmienia swój kolor, smak i zapach. Kiedy cały proces dojdzie do końca, herbata jest suszona za pomocą gorącego powietrza.

Skrót FOP (Flowery Orange Pekoe) w nazwie herbaty wskazuje na wysokiej jakości zbiór z zawartością młodych pędów.