EARL GREY GREEN – zielona herbata

Po świecie krążą co najmniej dwie legendy o tym, jak herbata połączyła się z bergamotką. Jedna z nich mówi o tym, że do spotkania doszło zupełnie przypadkowo. Kiedy to pewnego razu mocno zakołysało okrętem przewożącym czarną herbatę z Chin do Anglii i butelka znamienitego oleju bergamotowego przewróciła się na worek z herbatą. 

A ponieważ oba towary były rarytasem na starym kontynencie, kupiec nie wyrzucił herbaty, tylko postanowił jej spróbować. Był mile zaskoczony. Druga historia przedstawia lorda Charlese Grece, brytyjskiego premiera i hrabiego (hrabia to po angielsku Earl). Miał on otrzymać przepis na czarną herbatę o aromatyzowaną bergamotką w prezencie od swoich chińskich partnerów biznesowych.

W każdym razie herbata, którą Anglicy znają od XIX wieku, a Chińczycy zapewne znacznie dłużej, pozostaje bardzo popularna do dziś. Nic w tym dziwnego, że pierwotna receptura łącząca czarną herbatę z bergamotowym olejkiem eterycznym zainspirowała miłośników herbaty do eksperymentowania. Jedną z najbardziej udanych kompozycji jest połączenie bergamotki i wysokiej jakości chińskiej Sencha.

China Sencha wywodzi się z regionu Huang Shan, który jest położony w prowincji An-Chuej (Anhui). Jest to obszar z licznymi jeziorami, pokryty lasem. Klimat jest w większości podzwrotnikowy i wyróżnia się zmiennymi warunkami pogodowymi. Pod względem produkcji rolnej większość rolników uprawia pszenicę, bataty i ryż. Plantacje 

herbaty można spotkać przede wszystkim na południu prowincji na znacznych wysokościach nad poziomem morza. Chińskie krzewy herbaciane uprawiane są tutaj przez setki lat a prowincja handluje herbatą od VII wieku.

Przed dodaniem do zielonej herbaty Sencha olejku bergamotowego, plantatorzy musieli zerwać odpowiednią ilość listków herbaty, pozwolić im zwiędnąć a następnie poddać kilkakrotnie działaniu pary wodnej. Na zakończenie mokrym jeszcze listkom nadali ostateczny kształt, aby mogły następnie podróżować do suszarek i sortowników. Rezultatem jest wyjątkowa herbata o delikatnym smaku i cudownym wyglądzie. Teraz do otrzymania aromatyzowanej zielonej herbaty Earl Grey pozostaje jeszcze do wykonania ostatni krok - wystarczy lekko spryskać chińską Sencha olejem eterycznym z owoców bergamotki.