EARL GREY – czarna herbata

Napar i smak herbaty

Earl Grey daje napar w przyjemnym, ciemnomiedzianym kolorze. W smaku i zapachu wyróżnia się bergamot – owoc cytrusowy podobny do cytryny. Cierpkość jest odczuwalna, jednak nie jest nieprzyjemna. Zaokrąglona podstawa mocnej herbaty jest przyjemnie orzeźwiająca.

Jeśli lubicie herbaciane orzeźwienie podczas lata, przygotujcie sobie Earl Grey w postaci ice tea.

Pochodzenie herbaty

Na wysokiej jakości czarną herbatę z Cejlonu (Sri Lanka) był zawsze popyt. Większość produkcji wędruje na rynek światowy. Kupują ją przede wszystkim spółki produkujące herbaty w torebkach. Na Cejlonie herbatę uprawia się w sześciu regionach, w niskich i wysokich wysokościach n.p.m. Plantacje herbaty rozciągają się tutaj na powierzchni 190 tysięcy hektarów. Zbieranie ma miejsce trzy razy w roku. Listki herbaty zostawia się przez dłuższy czas do utleniania w metalowych sitach. Dlatego mają lekko złoto-żółty lub złoto-brązowy kolor. Później są listki skręcane i łamane, suszone i zgniatane. W efekcie powstaje delikatna herbata, którą pakuje się w worki po 25 kilogramach.

W przypadku Earl Grey herbata jest wzbogacana bergamotowym olejkiem eterycznym, który dodaje jej bardzo przyjemny smak i wspaniały aromat. Na pomysł oryginalnej kombinacji herbaty i owoców cytrusowych podobno wpadli Chińczycy. Kiedy tak wzbogaconą czarną herbatą ugościli w latach 30. XIX w. brytyjskiego premiera Greya, wiadomo było, że stanie się słynna na cały świat. Przepis Greya rozszerzył się bardzo szybko po całych wyspach brytyjskich. Tę herbatę zaczęto nazywać Earl (hrabia) Grey. Dziś tę herbatę produkują mniejsze spółki rodzinne, jak również duże koncerny  jak np. Tetely, Jacksons of Piccadilly lub Twinings.

W Anglii podaje się Earl Grey z mlekiem i cukrem, w innych miejscach Europy dodaje się także cytrynę. Swoje zastosowanie znajdzie także w kuchni – jest stosowany jako aromat w deserach, ale także sosach lub kremach maślanych.