Taiwan San Xia - czarna herbata

Napar i smak herbaty

Taiwan San Xia po zalaniu gorącą wodą daje napar o iskrzącej, bursztynowej barwie i aromacie przypominającym miód z lekkimi kwiatowymi i owocowymi nutami. Smak jest zaoblony, gładki i aksamitny, z minimalną cierpkością. W ustach pozostaje słodki, subtelny i orzeźwiający posmak. Niniejsza herbata jest przykładem stylu premium Hong Gong Fu: elegancka, świeża, a jednocześnie wystarczająco wyrazista, by pokochali ją nawet prawdziwi znawcy czarnych herbat.

Pochodzenie herbaty

Czarna herbata z Tajwanu wciąż bywa zaskoczeniem dla wielu miłośników klasycznych herbat. Choć wyspa zdobyła światową renomę wśród miłośników herbaty, to znacznie bardziej znane niż czarne herbaty są tajwańskie oolongi. Teraz nadszedł czas, by docenić także herbaty czarne!

Ich historia sięga początku XX wieku. W tamtym czasie Tajwan znajdował się pod japońską administracją, a ówcześni plantatorzy szukali sposobu, jak konkurować na rynku czarnej herbaty z brytyjskim imperium. Postawili na asamską odmianę krzewu herbacianego (Camellia sinensis, var. assamica), która doskonale przyjęła się w tajwańskim klimacie i dała początek herbatom z powodzeniem sprzedawanym w Nowym Jorku i Londynie. Przed II wojną światową czarna herbata stanowiła aż 93% eksportu wyspy, zanim została stopniowo wyparta przez oolongi.

Obecnie Tajwan wraca do tej tradycji. A San Xia dzielnica miasta wydzielonego Nowe Tajpej na północy wyspy jest tego doskonałym przykładem. Wzgórza na wysokości 300–400 m n.p.m. zapewniają krzewom herbacianym idealne warunki: łagodny klimat, dobre odprowadzenie wody oraz specyficzny mikroklimat, który spowalnia wzrost liści. To właśnie dzięki temu w liściach koncentruje się wysoka zawartość substancji aromatycznych, a napar zachwyca delikatnie kwiatowym, owocowym i miodowo słodkim charakterem, określanym lokalnym terminem mi xiang („miodowy zapach”).

Szczep Chin Xin Gan Zhi, z którego pochodzi ta herbata, słynie z harmonii słodyczy i delikatnego body, uzupełnionej subtelnymi kwiatowymi i owocowymi nutami. Jej charakter w pełni rozwija się dzięki tradycyjnej metodzie przetwarzania, nad którą rodzina pana Lee czuwa z niezwykłą starannością.

Liście herbaty są zbierane metodą strip picking, czyli liść po liściu. Dzięki temu zachowują one swoją nienaruszoną strukturę. Szczególną uwagę zbieracz przykłada do wyboru młodych pączków z delikatnym białym meszkiem (white bud). To właśnie one nadają herbacie delikatność i aksamitną strukturę. Po zbiorach następuje tradycyjna ręczna obróbka, czyli staranne więdnięcie, rolowanie i oksydacja, które odbywają się pod czujnym okiem doświadczonych mistrzów herbaty. Ten proces jest wymagający zarówno pod względem czasu, jak i umiejętności, ale to właśnie on sprawia, że herbata zachowuje zarówno swój miodowy aromat, jak i bogaty, a zarazem gładki smak.