JAPAN SHINCHA KUKICHA - ZIELONA HERBATA

Napar i smak herbaty

Japan shincha Kukicha przy pierwszym łyku sprawia wrażenie delikatnej, jednak zaskakuje głębią smaku. Kukicha, czyli herbata z łodyżek, zawdzięcza swoją gładką, lekko orzechową nutę wysokiej zawartości teaniny i niewielkiej ilości gorzkich katechinów, co daje przyjemnie słodkawy, jedwabisty posmak. Napar pachnie młodymi, wiosennymi listkami, z czystymi
roślinnymi tonami i subtelną słodyczą. Ta odmiana shincha (z pierwszego wiosennego zbioru) wyróżnia się wyjątkową delikatnością, która urzeka zarówno początkujących miłośników herbaty, jak i doświadczonych smakoszy.

Pochodzenie herbaty

Aby sięgnąć po herbatę Japan Shincha Kukicha, musimy udać się na południe wyspy Kiusiu, konkretnie do prefektury Kagoshima, która w świecie japońskiej herbaty uchodzi za kluczowego producenta shincha czyli herbaty z pierwszego, najświeższego zbioru.Farma Tashiro znajduje się w miejscowości Kinko na półwyspie Osumi na południe od Makurazaki, w regionie zwanym Nansatsu Plateau. Dzięki aktywności wulkanu Kaimondake gleba jest tam wyjątkowo żyzna i wulkaniczna, subtropikalny klimat pozwala na najwcześniejsze zbiory herbaty w Japonii już w kwietniu i maju. Te wczesne herbaty określane są jako Hashiri Shincha (wczesna shincha).

Krzewy herbaciane (camellia sinensis) uprawia się go w Kogasimie od XIV wieku. Podobno zostały sprawdzone przez buddyjskiego mnicha z Uji i początkowo stanowiły jedynie niewielki, lokalne uprawy. Dopiero w okresie Edo (1603 - 1867), pod rządami klanu Satsuma, produkcja herbaty zaczęła się rozwijać, choć początkowo była niskiej jakości. Przełom nastąpił dopiero po latach 50. XX wieku, kiedy lokalni plantatorzy zaczęli uczyć się technik uprawy i przetwarzania od kolegów ze słynnego rejonu Shizuoka oraz wprowadzili odmianę Yabukita. Dzięki temu znacząco zwiększyli nie tylko ilość, ale przede wszystkim jakość produkowanej herbaty.

Typowym przedstawicielem nowej generacji producentów herbaty jest farma Tashiro. Uprawia ona mieszankę kultywarów Saemidori i Asanoka, które wyróżniają się wczesnym początkiem wegetacji, intensywnie zielonym kolorem, wysoką zawartością aminokwasów oraz wyrazistym smakiem umami. Od lat 80. XX wieku prefektura Kagoshima inwestuje w poprawę jakości herbaty oraz promocję marki Kagoshima tea. Efektem tych działań jest międzynarodowe uznanie i liczne nagrody dla zielonych herbat regionu. W 2025 roku Kagoshima nawet wyprzedziła Shizuokę dotychczasowego lidera w produkcji surowej herbaty (aracha) i została największym producentem herbaty w Japonii.